Cómo hablar balleno: La sorpresa, el placer y el valor de escuchar a los animales (Ciencia)

¿Estamos preparados para escuchar lo que pueden contarnos? Un viaje al futuro de la comunicación con los animales.

«Un libro fascinante y profundamente humano».
Greta Thunberg
El 12 de septiembre de 2015, el cineasta y biólogo Tom Mustill observaba ballenas frente a la costa de California cuando una jorobada de treinta toneladas se abalanzó sobre su kayak y casi lo mata. Tras viralizarse un vídeo del suceso, a Mustill le invadió un sinfín de teorías sobre él. Se obsesionó con intentar averiguar qué se le pasó por la mente a la ballena, y le habría gustado poder preguntárselo. Mientras rodaba una película sobre aquella experiencia, descubrió que tal vez no fuera una idea tan descabellada. ¿Y si los animales y los humanos pudieran hablar entre sí?
Esta es la historia de toda una nueva era de descubrimientos pioneros, de avances en biología y tecnología que nos están acercando a la descodificación de la comunicación animal. ¿Y las ballenas? ¿esos mamíferos de cerebro gigantesco, dotados de lenguajes sofisticados y voces virtuosas, que viven largas vidas de gran actividad social? nos ofrecen una de las oportunidades más realistas para conseguirlo.
Recorriendo un camino que va desde los inventores holandeses del siglo XVII, pasa por la industria ballenera del siglo XIX y llega hasta la vanguardia de Silicon Valley, este es un ensayo enormemente original y muy entretenido sobre la posibilidad y las consecuencias de la que parece ser una inminente comunicación entre animales y humanos, acercándonos al sueño del doctor Doolittle y derribando gran parte de lo que creíamos saber sobre estas misteriosas criaturas. Pero ¿qué significaría establecer verdadero contacto con los animales? Y, con el cambio climático amenazando la pervivencia de cada vez más especies, ¿modificaría este logro nuestra forma de ver el mundo natural?
La crítica ha dicho:
«Mustill nos lleva más lejos, mucho más de lo que jamás se imaginó el doctor Doolittle. Y lo hace con la humildad y la sensibilidad que el tema requiere».
Carl Safina
«Como un gran documental de naturaleza, pero en papel. No antropomorfiza el comportamiento animal y evita introducir prejuicios humanos en el debate. Una investigación razonada, entretenida y llena de datos sobre lasparticularidades de la comunicación animal y las posibilidades de que los humanos lleguen a entenderse con ellos».
Forbes
«Cautivador. Qué distinto sería todo si pudiéramos hablar con las ballenas sobre su vida amorosa, sus penas o sus opiniones sobre la filosofía del lenguaje».
The New Yorker
«Unode los libros más emocionantes y optimistas que he leído en mucho tiempo».
Sy Montgomery, autora de El alma de los pulpos
«Importante y brillante».
Philip Hoare, autor de Leviatán
«De lectura obligada. El relato personal, increíblemente cautivador, de un viaje al futuro de la comunicación entre humanos y animales».
The New Scientist
«Una carta de amor a toda la vida que hay en este planeta aparte de la nuestra: su belleza, su profunda rareza, su poder; y un libro sobre nuestro anhelo, a menudo no correspondido, de entenderla y conectar con ella. También rebosa tristeza por lo mucho que se ha perdido o se va a perder de ese país de las maravillas».
Oprah Daily